Команда Ф1 Red Bull Racing оголосила про підписання контракту із Серхіо Пересом на сезон 2021 року, де він замінить Алекса Албона.

Попри малу ймовірність приходу до Red Bull Racing пілота не з молодіжної програми, Перес все ж таки отримав місце Албона, та стане напарником Макса Ферстаппена на наступний рік.

Після 18 місяців виступів за команду, Албон перейде на резервну роль у Red Bull.

Перехід Переса закриває майже останню доступну вакансію на ринку пілотів 2021 року, адже Mercedes, яка поки офіційно не підтвердила новий контракт Льюїса Хемілтона, всіма силами натякає, що це станеться найближчим часом.

Charging into 2021 with @SChecoPerez! 👀 #HolaCheco 🇲🇽 pic.twitter.com/CUE897LBvJ

— Aston Martin Red Bull Racing (@redbullracing) December 18, 2020

Перес став першим за довгий час гонщиком, який потрапив до команди Red Bull Racing без проходження молодшої команди Toro Rosso. Востаннє Марк Веббер приєднався до колективу з Мілтон-Кінс зі стайні Williams у 2007 році.

Все це відбувається на фоні найуспішнішого року Переса у Формулі 1, в якому мексиканець здобув свою першу перемогу на Гран Прі Сахіру та закінчив сезон четвертим у заліку пілотів.

У вересні Racing Point оголосила, що Перес після семи сезонів залишить команду із Сільверстоуну, поступившись місцем чотириразовому чемпіону світу Себастьяну Феттелю.

Фактично, Серхіо не мав багато варіантів, які ще більше скоротились після підтвердження гонщиків Alfa Romeo та Haas.

Був ще варіант із новими власниками команди Williams, але там вирішили не міняти склад пілотів у перехідний час.

Christian on @SChecoPerez joining the Team for 2021 👊 #HolaCheco 🇲🇽 More here 👉 https://t.co/tbZ5WajmQC pic.twitter.com/XkR8IJM7cd

— Aston Martin Red Bull Racing (@redbullracing) December 18, 2020

Перес, який має за собою непоганий пакет мексиканських спонсорів, припускав, що може зробити перерву на рік, аби сконцентруватися на варіантах повернення у 2022 році, але вочевидь Red Bull Racing була невдоволена результатами Албона.

🗣 "Alex remains an important part of our Team as Test and Reserve Driver with a key focus on 2022 development." Christian on @Alex_Albon's future with the Team. pic.twitter.com/GyjsdgW4qo

— Aston Martin Red Bull Racing (@redbullracing) December 18, 2020

Алекс не міг відповідати результатам Ферстаппена, котрий набрав вдвічі більше очок за свого напарника.

Red Bull неодноразово заявляв, що хоче дати Албону якомога більше часу, щоб претендувати на місце, відкладаючи рішення до кінця сезону.

Проте лише два третіх місця на подіумі у порівнянні з двома перемогами та ще дев’ятьма подіумами Ферстаппена залишили Албона в поганій переговорній позиції, що й спонукало замінити його на Переса.

За припущеннями, Албон був офіційно проінформований про це рішення на зустрічі з керівником команди Red Bull Крістіаном Хорнером в п’ятницю вдень, незадовго до того, як було оголошено про це.

Для Албона це доволі різке завершення кар’єри у Ф1 із Red Bull Racing, адже він не буде понижений до молодшої команди, як минулого року П’єр Гаслі, який зміг закріпитися в AlphaTauri.

На початку цього місяця Хорнер підтвердив, що у Албона немає шансів зробити подібне повернення до AlphaTauri, де вже оголошений протеже Honda Юкі Цунода.

Перес стане четвертим партнером Ферстаппена у команді Red Bull Racing, де з 2018 року з ним «змагались» Албон, Гаслі та Даніель Ріккардо.

Слідкуйте за останніми новинами на наших каналах у Facebook та Twitter.