Команда Red Bull оголосила, що Юкі Цунода замінить Ліама Лоусона у старшій команді Red Bull Racing, починаючи з Гран Прі Японії. 

Лоусон виступав у гонках разом із Цунодою на останніх етапах 2024 року після того, як замінив Даніеля Ріккардо в тодішній команді RB, і його виступів було достатньо, щоб принести йому підвищення в Red Bull (як нового напарника Макса Ферстаппена у 2025 році) після звільнення Серхіо Переса. 

Проте Лоусону було важко впоратися з RB21 під час етапів Гран Прі Австралії та Китаю, де він розбився на першому в складних умовах та фінішував 15-м у Шанхаї, але згодом став 12-м після дискваліфікації Шарля Леклерка, Льюїса Хемілтона та П’єра Гаслі.

У паддоку швидко поширилися чутки, що 23-річного гонщика можуть замінити в команді вже в 3-му раунді в Японії, і тепер підтверджено, що Цунода займе місце Лоусона, коли Ф1 повернеться в Сузуку 4-6 квітня, а Лоусон повернеться до команди Racing Bulls та стане партнером Ізака Аджара. 

Після свого дебюту за тодішню команду AlphaTauri у 2021 році Цунода продовжував розвиватися як пілот протягом наступних років, японський гонщик перевершив своїх недавніх напарників по команді, зокрема Ніка де Вріса та Даніеля Ріккардо. 

A message from the man himself to all you VCARB fans 🤳#F1 #VCARB pic.twitter.com/Rqh24FvNCl

— Visa Cash App Racing Bulls F1 Team (@visacashapprb) March 27, 2025

Сезон 2024 року Цунода оголосив «одним із найкращих» після того, як набрав 30 із 46 очок своєї команди за рік. 

Він отримав можливість вперше протестувати болід Red Bull на післясезонних тестах в Абу-Дабі, але згодом було підтверджено, що Лоусон, а не Цунода, замінить Переса в команді з Мілтон-Кінса в 2025 році. 

Announcing that @yukitsunoda07 will partner Max from the #JapaneseGP 🇯🇵 pic.twitter.com/Pz05P7cFKF

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) March 27, 2025

Цунода, який зараз проводить свій п’ятий сезон у Формулі 1, заявив, що «зрозуміє», чому команда обрала Лоусона, наполягаючи на тому, що він не відчував «надмірної злості чи розчарування», почувши цю новину. 

Але оскільки випробувальний термін Лоусона в Red Bull закінчився лише після двох гонок, Цунода отримав можливість виступати разом із Ферстаппеном у чемпіонській команді, починаючи з його домашнього етапу в Сузуці. 

Тим часом Лоусон повернеться до Racing Bulls, де він буде партнером із новачком Ізаком Аджаром – ситуація нагадує випадки Даніїла Квята та П’єра Гаслі, кожен з яких повернувся до молодшої команди з Red Bull після трьох гонок у 2016 році та 12 у 2019 році відповідно. 

🗣️ "It has been difficult to see Liam struggle with the RB21 at the first two races and as a result we have collectively taken the decision to make an early switch."

More from Christian on today's announcement 📣👇

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) March 27, 2025

Керівник і генеральний директор команди Red Bull Крістіан Хорнер сказав: «Було важко бачити, як Ліам бореться з RB21 у перших двох гонках, і, як наслідок, ми колективно прийняли рішення достроково змінитися. Ми прийшли до сезону 2025 року з двома амбіціями: зберегти титул чемпіонів серед пілотів і повернути титул чемпіонів серед конструкторів, і це суто спортивне рішення. 

«Ми визнаємо, що з RB21 потрібно зробити багато роботи, і досвід Юкі виявиться дуже корисним у розробці поточної машини. Ми вітаємо його в команді та з нетерпінням чекаємо його за кермом RB21. 

«Ми зобов’язані піклуватися про те, щоб захищати та розвивати Ліама, і разом ми бачимо, що після такого важкого старту має сенс діяти швидко, щоб Ліам міг отримати досвід, оскільки він продовжує свою кар’єру у Формулі 1 у Racing Bulls, середовищі та команді, які він дуже добре знає». 

We can confirm that @LiamLawson30 will drive for the Team from the #JapaneseGP 👊#F1 #VCARB

— Visa Cash App Racing Bulls F1 Team (@visacashapprb) March 27, 2025

Лоран Мекіс, керівник команди Racing Bulls, сказав: «Ми неймовірно пишаємося тим, що Юкі заслужено перейшов в Red Bull Racing! Його прогрес минулого року, а нещодавно з самого початку 2025 року, був не менш ніж сенсаційним. 

«Для нас усіх у Фаенці та Мілтон-Кінсі було величезним привілеєм особисто та разом спостерігати за цим прогресом. Енергія та позитив Юкі осяяли кожен куточок наших заводів і нашого гаража, і він завжди буде Racing Bull! Ми бажаємо йому успіху, якого він заслуговує в RBR. 

«Кожен тут, у VCARB, з нетерпінням чекає наполегливої роботи з Ліамом, щоб створити йому найкраще середовище, щоб він сяяв у нашій машині та виявляв талант, який ми всі знаємо. Минулого року він так добре вписався, і ми не можемо дочекатися, щоб кинути виклик самим собі та рости як команда. Оскільки Ізак уже так сильно почав з нами, ми знаємо, що у нас молодий і сильний склад». 

Слідкуйте за останніми новинами на наших каналах у Facebook, Twitter, Telegram та Google News.

Джерело: Формула 1