Джордж Расселл проводить найкращий сезон у своїй кар’єрі у Формулі 1, але все ще залишається без контракту на 2026 рік. 

Основні результати свідчать про те, що Расселл прагне досягти результату, подібного до результату 2022 року: перемога, значна кількість подіумів і четверте місце в чемпіонаті. 

В паддоку панує думка, що Расселл виступає на дуже високому рівні та дуже ефективно заповнив порожнечу, утворену в Mercedes після переходу Льюїса Хемільтона до Ferrari. 

Проте хоча Расселл добре розпочав 2025 рік проти свого новачка-напарника Кімі Антонеллі, Джордж є вільним агентом на наступний рік. Нової угоди з Mercedes поки що немає, і очевидної альтернативи немає. 

Ферстаппен на горизонті 

Це незвичайна ситуація, оскільки відсутність варіантів – кожне інше місце в топ-командах зайняте – означає, що Расселл повинен бути у фаворитах для нового контракту, але насправді не має переваг. Він радше був пасажиром, оскільки періодичний інтерес Mercedes до Макса Ферстаппена викликав у керівника команди Тото Вольффа бажання трохи зачекати. 

Расселл, зі свого боку, стверджує, що його це не хвилює: «Не було жодних образ щодо жодних розмов, які точилися, особливо щодо Макса. 

Якби в кожного пілота не було контрактів на наступний рік, Макс був би номером один у кожній команді. І це зрозуміло». 

Вважається, що у Ферстаппена є пункт про вихід, який потенційно може стати активним на початку літньої перерви в серпні, що дасть йому можливість перейти до іншої команди наступного року. Але все, що він каже, вказує на те, що навіть якщо така можливість виникне, він нею не скористається — він залишиться в Red Bull. 

То що ж з контрактом Расселла/Mercedes?  

Джордж висловлює свою позицію так: «Я зовсім не хвилююся за наступний рік. Я знаю, що наступного року буду на стартовій решітці. Я почуваюся в хорошому становищі. Ми не поспішаємо з переговорами щодо контракту. Ми хочемо перемогти разом». 

А що стосується Вольффа, він наполягає, що «це не якась політика», а просто речі йдуть своїм шляхом, оскільки підвищений статус Рассела означає приділення обговоренням контрактів тієї уваги, яку «він заслуговує». 

Історично поновлення контрактів Mercedes відбувалося у другій половині року, хоча минулі затримки з оформленням контрактів Хемільтона дають невелику призупинку для роздумів про те, чи все буде так просто, як пропонує Вольфф. 

«Ми домовилися про певний графік, коли хочемо врегулювати ці питання, з потрійними перегонами, які пройдуть, і одна гонка за іншою зараз у червні та липні, — каже він. — Але… ми збираємося досягти цього». 

Вольфф вагається встановлювати терміни з цього питання, щоб уникнути питань, якщо цей момент настане і піде, а угода не буде укладена. 

Одна поширена думка полягає в тому, що Mercedes, можливо, чекатиме домашньої гонки Расселла в Сільверстоуні на початку липня. Але раніше з цим не поспішали, то чому ж зараз? Попередні угоди Расселла були оголошені у вересні 2021 року (на 2022 та 2023 роки), а потім у серпні 2023 року (на 2024 та 2025 роки). До нього основна частина поновлень контрактів Хемільтона відбулася в липні та серпні. 

Хоча Рассел мав неофіційні розмови з кількома командами щодо своєї ситуації, справа ніколи не доходила до пропозиції контракту, а Тото Вольфф фактично є його менеджером, тому він знає, чи є конкретний інтерес або реальний ризик його переходу. 

«Я не розмовляю ні з ким іншим і жодною командою, яка виявила інтерес, я був цілком відкритий, щоб сказати, що маю намір залишитися в Mercedes», — сказав Расселл. 

«Це завжди було чітко. І я вірний Mercedes. Вони дали мені цей шанс потрапити у Формулу 1». 

Серед потенційних претендентів дуже мало хто має вільні місця. Расселла продовжують епізодично пов’язувати з такими командами, як Aston Martin, або навіть як запасний варіант для McLaren чи Red Bull, якщо хтось із їхніх пілотів піде. І він точно не наблизиться до команди, як Alpine, яка посідає останнє місце на даний момент, навіть з її потенціалом після отримання клієнтського статусу від Mercedes наступного року. 

F1 🏆 F2 🏆 GP3 🏆

George sure is a fan of Austria 😉 pic.twitter.com/EN8IWqqb3m

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) June 25, 2025

Пріоритетом Рассела є Mercedes, і Mercedes це знає. Це дає сильну позицію команді, яка історично проводить свої справи у другій половині року. І вона отримала уявлення про своє майбутнє пілотів, оскільки Рассел та Антонеллі вперше розділили подіум у Канаді. 

«Ми отримали такий результат, як сьогодні, бо обидва були молодими пілотами Mercedes, ми обидва виконуємо свою роботу з точки зору продуктивності», — сказав Рассел після тієї гонки. 

«Навіщо змінювати щось, що працює?» 

Слідкуйте за останніми новинами на наших каналах у Facebook, Twitter, Telegram та Google News.

Джерело: The Race