Ніко Хюлькенберг повернеться у Формулу 1 наступного року з Haas після того, як оголосили про його участь у перегонах у 2023 році. 

35-річний гонщик стане напарником Кевіна Магнуссена і замінить іншого німця Міка Шумахера, про звільнення якого Haas також оголосила раніше сьогодні. 

У наступний вівторок у Хюлькенберга буде можливість спробувати цьогорічний болід під час тестів Pirelli в Абу-Дабі, а за кермом іншої машини команди буде резервний пілот і новачок П’єтро Фіттіпальді. 

Ім’я Хюлькенберга як потенційного кандидата на посаду Haas вперше з’явилося ще у вересні, а Антоніо Джовінацці – від партнера Ferrari – був головним конкурентом на це місце. 

Керівник команди Гюнтер Штайнер завжди наполягав на тому, що Ferrari може лише рекомендувати гонщиків, і аварія на FP1 в Остіні поклала кінець будь-яким надіям, які, можливо, мав Джовінацці. 

Рішення замінити Шумахера на Хюлькенберга відображає значну зміну стратегії команди, яка мала двох новачків у 2021 році, а тепер почне наступний сезон із двома пілотами, які провели понад 320 стартів у Гран Прі. 

Штайнер чітко дав зрозуміти, що досвід Хюлькенберга був ключовим для того, щоб він отримав контракт та повернувся до Формули 1 на повноцінне місце після трьох років відсутності. 

«Звичайно, я дуже радий вітати Ніко Хюлькенберга з поверненням на повну гоночну роль у Формулі 1», — сказав Штайнер. 

«Досвід і знання, які Ніко привносить у команду, чітко видно – майже 200 стартів у кар’єрі у Формулі 1 – і репутація чудового учасника кваліфікації та міцного, надійного гонщика. 

«Це атрибути, які, якщо поєднати їх разом із досвідом Кевіна Магнуссена, дають нам дуже надійний і витриманий склад пілотів, який, на нашу думку, допоможе підштовхнути команду вперед у стартовій сітці. 

«Очевидно, це мета, і саме ці амбіції спонукали Ніко повернутися до Формули 1 – він поділяє наше бачення і може бути ключовим гравцем разом з рештою команди в розбудові основ, які ми заклали цього року після повернення в битву за очки». 

Хюлькенберг також зазначив: «Мені здається, що я ніколи насправді не залишав Формулу 1. Я радий, що маю можливість знову робити те, що люблю найбільше, і хочу подякувати Джину Хаасу та Гюнтеру Штайнеру за довіру. 

«У нас попереду робота, щоб ми могли конкурувати з усіма іншими командами в пелотоні, і я не можу дочекатися, щоб знову приєднатися до цієї битви». 

Хюлькенберг має зіркове резюме серед юніорів, він привів Німеччину до титулу A1 GP 2006-7 перед тим, як виграти чемпіонат Європи Ф3 у 2008 році та титул GP2 протягом кількох років поспіль. 

Він дебютував у Формулі 1 у складі Williams у 2010 році, взявши поул на Інтерлагосі, а потім був посунутий, щоб поступитися місцем добре спонсорованому Пастору Мальдонадо в 2011 році. Таким чином, він провів той сезон як резервний гонщик Force India, перш ніж виступати за команду із Сільверстоуна у 2012 році. 

Після одного року в Sauber у 2013 році він повернувся до стайні Force India у 2014-16 роках, а також знайшов час, щоб виграти 24 години Ле-Мана з Porsche у 2015 році. 

Потім він провів три роки в Renault з 2017 року, фінішувавши вперше в кар’єрі сьомим у турнірній таблиці в 2018 році, але програв своє місце Естебану Окону наприкінці 2019 року і з тих пір не брав участь у гонках, замість цього взявши на себе резервну роль у Racing Point та Aston Martin. 

У 2020 році Хюлькенберг тричі з’являвся на Racing Point як резервний пілот. Він не зміг стартувати на Гран Прі Британії, а потім несподівано посів третє місце на гонці “70-річчя” наступного вікенду. Він набрав солідні очки, посівши сьоме місце в гонці, після чого став восьмим на Нюрбургрингу. 

У жовтні 2021 року він провів тест IndyCar з Arrow McLaren SP, але дав зрозуміти, що не зацікавлений у гонках у серії. 

Цього року його знову запросили як резервного пілота Aston Martin на перших двох гонках року в Бахрейні та Саудівській Аравії, коли Себастьян Феттель був виключений через COVID-19. 

Слідкуйте за останніми новинами на наших каналах у Facebook, Twitter та Telegram.

Джерело: Motorsport.com